En Allemagne, plusieurs hôpitaux de pointe se sont regroupés en 2008 pour former l’Initiative Qualité Médicale (IQM) à laquelle plus de 160 cliniques prennent part aujourd’hui, dont également plusieurs hôpitaux universitaires. La révision par des pairs (peer review) constitue un des fondements de l’IQM pour améliorer la qualité des soins. La procédure commence par l’analyse des indicateurs de qualité des données de routine tirées de la statistique médicale des hôpitaux de l’OFS. Disponibles sans collecte spécifique et ajustés aux risques, ces indicateurs peuvent fournir des informations sur certains aspects relatifs à la qualité.
Si l’analyse comparative avec les données de référence laisse apparaître des écarts, on procède à une révision par des pairs. Il s’agit d’une discussion de cas entre une équipe d’experts externes et le médecin-chef, le chef de clinique ou d’autres collègues concernés. Les experts externes sont des médecins-chefs formés à cette méthode, qui exercent dans d’autres cliniques affiliées à l’IQM. En 2011, 42 révisions par des pairs ont été réalisées dans le cadre de l’IQM.
L’hôpital de l’Ile de Berne, l’hôpital universitaire de Zürich et l’hôpital universitaire de Bâle sont les premiers établissements suisses membres de l’Initiative Qualité Médicale. En avril 2011, l’hôpital de l’Ile a procédé au premier essai pilote de révision par des pairs intitulé «Septicémie et décès».